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Por fin, el momento ha llegado. Simon Baker está en el set de The Mentalist al amanecer, así como ha estado muchas otras mañanas en las cinco temporadas y media del show. Pero este no es un día normal en el trabajo. Está a punto de filmar una escena en un parque pintoresco a muchos kilómetros fuera de Los Ángeles en el cual su personaje, Patrick Jane, perseguirá y matará al asesino serial sardónico, parloteador de William Blake, que mató a la esposa e hija del investigador de crímenes.

A pesar de la importancia de la secuencia (la cacería de Jane a Red John ha sido el foco de la serie de CBS desde su inicio en 2008) no hay nada épico sobre ella. Jane no está acompañado de su equipo confiable de detectives del CBI. No hay sirenas o helicópteros sobrevolando. No hay testigos. Solo Jane y Red John. Sus minutos finales juntos le recordarán a la audiencia que Baker, conocido por su ingenio, encanto y glamour de galán, es un actor de profundidad y pasión considerables. Y el momento mismo de la muerte, con Jane lléndosele encima a Red John y mirando directamente a los ojos de su presa, es de una intimidad impresionante.

"Es casi como una escena de amor, tan perverso como eso suene", dice Baker.

"El final de Red John originalmente estaba planeado para ocurrir de noche en la calle con gente mirando, pero yo presioné para hacerla a la luz del día en un lugar tranquilo y hermoso donde pudieran estar solos. No hay acto humano más íntimo (ni siquiera el sexo) que matar a otro humano y verlo morir." Baker, quien también es uno de los productores del show, destaca que la muerte "es realmente subversiva para una serie de cadena. El riesgo es alto."

Y las emociones están altas. El ánimo mientras se grababa la revelación y muerte de Red John (que saldrá al aire el 17 de noviembre N.T.: será en realidad el 24 de noviembre) fue "extraño y desconcertante", dice el creador y productor ejecutivo, Bruno Heller. "Hubo muchos abrazos cuando acabó, y un brindis con champaña. Fue muy conmovedor porque, de cierta forma, se sintió como si estuviéramos matando a un viejo amigo de la familia. Red John ha pagado muchas hipotecas."
El actor que lo interpreta dice que estaba "sorprendido y halagado" cuando supo que su personaje (uno de los siete sospechosos finales) era el gran villano del show. "Ganarme este pequeño lugar en la historia de la cultura popular era lo último que me esperaba," admite. "Para ser honestos, pensé que yo era una pista falsa."

¿Así que de aquí a dónde vamos? El final de la saga de Red John es "un renacimiento para The Mentalist, una oportunidad para ir en una freca y nueva dirección," dice Heller, quien en el episodio del 24 de noviembre (N.T. este capítulo, el 6x09, quizás se emita el 1 de diciembre) moverá a la serie dos años hacia el futuro, donde Jane es un hombre buscado escondiéndose en Sudamérica y sus viejos amigos del CBI tienen nuevos trabajos. (En el pie de foto dice: "Cuando la serie brinca dos años adelante, Lisbon es la jefa de policía en un pueblito en Washington; Rigsby y Van Pelt tienen dos hijos y dirigen una agencia de detectives; y Cho está en el FBI").

(En el otro pie de foto dice: "¿Tiene Red John un último deseo? 'No, pero quiere desesperadamente una relación con Jane, hasta el punto de que se expone a sí mismo y se pone en riesgo', dice Baker".)

"Ha habido una limpieza a conciencia en las fuerzas de la ley de California como resultado de la vasta conspiración liderada por Red John", dice Heller. "Los fantasmas del pasado continuarán jugando un papel en el show, pero definitivamente es un día más soleado. Primero, Jane no quiere tener nada más que ver con resolver crímenes, pero (como Michael Corleone en El Padrino) es traído de vuelta".

¿Vengarse le ayudará a Jane a lidiar con su pena? ¿Puede ahora seguir adelante con su vida y tal vez inclusive encontrar de nuevo el amor... tal vez con el personaje de Robin Tunney, Teresa Lisbon? "A donde sea que conozco fans del show, a ellos no parece importarles quién es Red John," dice Tunney riendo. "Todo lo que quieren saber es '¿Jane y Lisbon alguna vez terminaran juntos?'" Tunney no ve que eso ocurra. "Jane es adorable y brillante pero es un patán completamente frustrante. Su relación es una historia de amor. Pero no creo que Lisbon algún día tenga el valor de dar el paso."

¿Lo hará Jane? "Cuando volvemos, puedes ver que él realmente extraña a Lisbon y es una sombra triste y trastabillante de un hombre," dice Baker, quien dirigirá el episodio del salto en el tiempo. "Ha perdido su talento por completo".

Pero el talento (como un trabajo atrapando a tipos malos) es algo que siempre puedes recuperar. "Vamos a tener algo de diversión al poner a Jane en un ambiente de trabajo completamente diferente," dice Baker. "No solo encontrará de nuevo su chispa, ¡tendrá un montón de nuevas personas a quienes molestar!"