'Cuéntame cómo pasó': Temporada 20

Tras la despedida de Carlos (Ricardo Gómez) en el episodio "Buscando", 'Cuéntame cómo pasó' se enfrenta al reto de reiniciarse sin la presencia del alma de la serie. Para suplir esta enorme ausencia, la producción de Grupo Ganga y Televisión Española realiza un salto temporal de un año para oxigenar las tramas e incorporar una versión más adulta de María Alcántara, que ocupa de algún modo el espacio dejado por su hermano menor. De este modo, a través del episodio "El año de la serpiente", la ficción despide a la actriz Paula Gallego, mostrando la evolución de su personaje a lo largo de varios meses hasta la primera vez que ejerció su derecho a votar en las elecciones generales del 29 de octubre de 1989, ya interpretada por Carmen Climent. La serie muestra a una María mayor de edad que comienza vivir experiencias propias de su edad, como salir de fiesta, sus primeras relaciones sexuales o sus primeros trabajos. En este contexto, la benjamina de los Alcántara conoce a Salva (Javier Pereira), un despistado profesor de biología del instituto de San Genaro con el que acaba teniendo una apasionada relación sentimental.

En las diferentes entregas que conforman esta vigésima temporada, la familia Alcántara cambia por completo. Toni (Pablo Rivero) y Deborah (Paloma Bloyd) se casan y tienen a su primera hija en común, Sol Alcántara. Por otro lado, Inés (Irene Visedo) afronta otra etapa de su vida como soltera en la que comienza a sentir atracción por una mujer. Aunque la trama que marca especialmente la temporada es la crisis de Antonio (Imanol Arias) y Merche (Ana Duato). Pero no es una crisis más, es una crisis existencial de Mercedes que pone patas arriba la vida de toda la familia Alcántara. Ambos protagonistas comienzan a descubrir la soltería, las nuevas relaciones amorosas y se embarcan en sus proyectos profesionales, dando más de un quebradero de cabeza a la pobre Herminia (María Galiana) que no entiende nada de lo que está ocurriendo.