OT 3
Primera emisión: 29 Septiembre 2003
Última emisión: 28 Enero 2004
'Operación Triunfo 2003', la tercera edición del concurso y la última de su primera etapa en TVE, se emitió en La 1 desde el 29 de septiembre de 2003 hasta el 21 de diciembre, con la final, y se prolongó con cuatro galas especiales hasta el 28 de enero de 2004. La produjo Gestmusic y la presentó de nuevo Carlos Lozano, mientras Ainhoa Arbizu conducía los resúmenes diarios de La 2. Nina dirigió la Academia por tercera vez, con profesores como Manu Guix, Helen Rowson, Bruno Oro, Poty, Marieta Calderón y dos incorporaciones de lujo: el bailaor Antonio Canales y Greta, de Greta y los Garbo.
Entraron 17 concursantes, uno más que en 'OT 2', y la gran novedad fue que el público decidía desde el principio quién se jugaba la expulsión: cada concursante tenía un teléfono propio, y los cinco menos votados de cada gala quedaban en la zona de peligro. De ellos, el jurado salvaba a uno, los profesores a otro y los compañeros a un tercero; los dos restantes quedaban nominados y el público decidía la semana siguiente cuál abandonaba la Academia. El jurado, presidido por Inma Serrano y formado por Fernando Labrador, Daniel Andrea y Julio Ruiz, solo valoraba las actuaciones hasta la Gala 10, cuando eligió a tres de los finalistas. Vicente Seguí fue el favorito del público seis semanas.
Bea Porrúa tuvo que dejar el concurso en la Gala 10 por una fisura en el peroné. La final, adelantada al domingo 21 de diciembre, reunió a seis finalistas: Vicente Seguí ganó con el 25,07% de los votos, por delante de Ramón del Castillo (24,33%) y Miguel Cadenas (16,39%), y Davinia Cuevas, Mario Martínez y Leticia Pérez fueron cuarta, quinto y sexta. Los tres primeros recibieron una carrera discográfica con Vale Music, con cheques de 100.000, 75.000 y 50.000 euros como anticipo de sus primeros discos.
La edición estrenó una cuarta carrera discográfica, que el público dio a Davinia Cuevas el 7 de enero de 2004 con el 34,6% de los votos, por delante de Bea Porrúa. Los cuatro compitieron después en tres galas por representar a España en 'Eurovisión 2004': el 28 de enero, Ramón del Castillo ganó con "Para llenarme de ti", de Kike Santander, con el 38,8% de los votos, y en Estambul quedó décimo con 87 puntos. Las audiencias quedaron lejos de las dos primeras ediciones: la final reunió a 3.914.000 espectadores y un 28,4% de cuota.
